Las cuevas de Ajanta

Civilizaciones antiguas

por Dola RC
publicado el 09 de diciembre de 2015

Las 30 cuevas de Ajanta se encuentran al norte de Aurangabad en la cordillera Indhyadri de Ghats occidentales. Las cuevas, famosas por su arquitectura de templos y muchos murales delicadamente dibujados, se encuentran en una escarpa en forma de herradura de 76 m de altura que mira hacia el río Waghora (tigre).

Imagen de Jataka en Ajanta

Cueva 1

Este es un vihara (monasterio), por lo tanto cuadrangular en plan que consta de un patio abierto y veranda con celdas a cada lado, un pasillo central de 14 celdas, un vestíbulo y garbha griha (santuario interno). Aunque se encuentra en una posición menos que ideal de la extremidad oriental del barranco, sus pinturas bellamente ejecutadas, motivos escultóricos y arquitectónicos hacen que esta cueva sea verdaderamente apta para un rey; porque esta es la cueva "regia" frecuentada por el emperador Harisena.

Contiene las famosas pinturas de Bodhisvattas Padmapani y Vajrapani junto con una figura sentada de Buda en el dharma chakra pravartana mudra en el lugar sagrado. Otras características notables incluyen murales que representan a Sibi, Samkhapala, Mahajanaka, Mahaummagga, Jatakas Champeyya y la tentación de Mara.

Escultura de Buda en Ajanta

Cueva 2

Este vihara consiste en un pórtico con celdas a cada lado, una sala de columnas unida por diez celdas, una antecámara y garbha griha. Lo más importante es que esta cueva contiene dos sub-santuarios. Buda en el santuario principal está flanqueado por dos figuras y aksha ( Sankhanidhi y Padmanidhi ) a la izquierda y otras dos ( Hariti y su consorte Pancika ) a la derecha. Las paredes de las cuevas y el techo bellamente decorados representan a Vidhurapandita y Ruru Jatakas y el milagro de Sravasti, Ashtabhaya Avalokitesvara y el sueño de Maya.

Cueva 3

Este es un vihara incompleto que consiste solo en una galería con columnas.

Cueva 4

El vihara más grande de Ajanta tiene su fachada ricamente ornamentada con la figura esculpida de Bodhisvatta como relevo de ocho grandes peligros, entre otros. Como de costumbre, la construcción sigue el patrón básico de una galería con pilares con celdas contiguas que conducen a una sala central flanqueada por otro grupo de celdas, una antecámara y finalmente garbha griha. Una característica geológica interesante aquí es notable en el techo que da una impresión única de un flujo de lava.

Buda con sus discípulos

Cueva 5

Esta es una excavación inconclusa que procedió a tallar un porche y en su mayor parte una sala interior incompleta. Según los estándares de Ajanta, esta estructura está despojada de cualquier motivo arquitectónico y escultórico, salvo el ornamentado marco de la puerta que detalla las figuras femeninas de los makaras.

Cueva 6

Esta estructura de dos pisos se conoce como cueva 6 inferior y cueva 6 superior. Ambas historias contienen un Buda consagrado. El porche con pilares, si es que había alguno, de Cave 6 Lower no sobrevive hoy. También se cree que el piso superior fue una idea tardía cuando la excavación del nivel inferior estaba en marcha. Hay algunos ejemplos sorprendentes de murales conservados en el santuario y antecámara de la cueva inferior. En ambas cuevas, Buda se ve en varios estados de ánimo.

Nagaraja, Ajanta

Cueva 7

Este vihara se compone de dos pequeños pórticos sostenidos por pilares octogonales con ocho celdas, una sala central de forma bastante oblonga y la garbha griha con Buda en actitud de predicación. Abundan las esculturas, uno de los paneles más notables muestra a un Buda sentado al abrigo de Naga Muchalinda (el rey serpiente de muchas cabezas).

Cueva 8

Tal vez el monasterio más antiguo, perteneciente a la fase de excavación de Satvahana, esta cueva se encuentra en el nivel más bajo y una gran parte del frente de la estructura ha sido barrida por un deslizamiento de tierra. Pocos detalles arquitectónicos sobreviven, pero, más importante, el lugar sagrado no contiene una imagen de Buda.

Cueva 9

Excavado en el siglo I aC, este es uno de los más antiguos chaitya (salas de oración) en Ajanta. La nave está flanqueada por pasillos a cada lado separados por una fila de 23 pilares con la estupa en el otro extremo. El techo de la nave está abovedado pero el de los pasillos es plano. La estupa se encuentra sobre una base cilíndrica alta en el centro del ábside. Las señales de vigas y vigas de madera en el techo, la fachada y pilares octogonales cónicos muestran una adherencia al estilo arquitectónico contemporáneo de madera. Las pinturas aquí pertenecen a dos épocas diferentes: la primera fue en el momento de la excavación, mientras que el repintado del interior de la cueva se llevó a cabo en la última fase de la actividad, alrededor del siglo V de nuestra era.

Buda, cueva de Ajanta No. 10

Cueva 10

Este es el primer chaitya en el complejo de cuevas que se construyó en el siglo II a. La nave está separada de los pasillos por 39 pilares octogonales con la estupa situada en el extremo absidal. Después de haber sido repintado en la fase posterior, la cueva contiene pinturas de dos períodos diferentes. Las escenas representan la adoración del árbol Bodhi y las historias de Sama y Chhaddanta Jatakas. El pesado roce de la superficie revela que estaba en uso junto con la cueva 9 a lo largo de los siglos, aunque tal vez no de manera continua. Una inscripción de Brahmi dice que la fachada fue un regalo de "Vasithiputa Katahadi".

Cueva 11

Este es un vihara, datable a comienzos del siglo V dC, que consiste típicamente en una galería con cuatro celdas, un salón con seis celdas y un banco largo y el garbha griha que, además de la imagen de Buda en actitud de predicación, también contiene un estupa sin terminar

Cueva 12

Paleográficamente datable del 2do al 1er siglo BCE, este vihara probablemente se excavó levemente después de la Cueva 10. El frente de este monasterio se ha derrumbado completamente. Solo queda la sala central con cuatro celdas en cada uno de sus tres lados interiores. Cada celda cuenta con camas dobles con almohadas de piedra levantadas. La fachada de la celda está adornada con motivos de ventana chaitya encima de cada puerta. Una inscripción registra que este monasterio es un regalo de un comerciante llamado Ghanamadada.

Mural, Cuevas de Ajanta

Cueva 13

Este es un vihara bastante pequeño de la primera fase, posiblemente del siglo I dC, que consiste en una sala astilar central con siete celdas contiguas distribuidas en tres lados.

Cueva 14

Excavado sobre la cueva 13, este es un vihara inacabado. Aunque inicialmente se planeó a gran escala, apenas progresó más allá de la mitad frontal. Una hermosa representación de Salabhanjika (una mujer que rompe una rama de un árbol de Shorea) en la esquina superior de la entrada debe ser notada.

Cueva 15

Este vihara fue excavado alrededor de la mitad del siglo V de nuestra era. El plan sigue el formato general vihara de pórtico con pilares con una celda en cada extremo, una sala astílar acompañada de ocho celdas, una antecámara y finalmente un santuario sanctum con una escultura de Buda.

Figura de Buda sentado mostrando Dharmachakra Mudra

Cueva 15A

Esta peculiar numeración se debe al hecho de que esta estaba oculta bajo los escombros cuando se contaban las cuevas.Este es el vihara más pequeño de Ajanta que pertenece a la fase inicial de la excavación. Consiste en una pequeña sala astilar central con una celda a cada lado. En el interior, la sala se alivia siguiendo el patrón de ventana de chaitya.

Cueva 16

Es una de las excavaciones más grandes ubicadas en el centro del arco del barranco. Una inscripción lo registra como un regalo del primer ministro imperial Varahadeva. La sala colosal está rodeada por 14 celdas. El garbha griha contiene una figura esculpida de Buda en pralamba padasana mudra. Algunos de los mejores ejemplos de murales se conservan aquí. Las narrativas incluyen varias historias Jataka como Hasti, Maha Ummagga, Maha Sutasoma ; otras representaciones incluyen la conversión de Nanda, el milagro de Sravasti, el sueño de Maya y otros incidentes de la vida de Buda.

Jataka Story en Ajanta

Cueva 17

Una colección ejemplar de pinturas y motivos arquitectónicos se conserva en este vihara. Excavado bajo el beneplácito del feudatario local Lord Upendragupta, este monasterio consiste típicamente en una veranda con columnas a cada lado, una gran sala central sostenida por 20 pilares octogonales y delimitada por 17 celdas, una antecámara y el garbha griha con una imagen consagrada de Buda.

Entre los murales, la ilustración profundamente conmovedora de Chhaddanta Jataka, exquisita ornamentación de pilares y pilastras, la representación sublime de la elegante belleza de una dama mirándose en un espejo y la evocadora narración de la subyugación de Nalagari por Buda son algunos de los aspectos más destacados. Muchas historias de Jataka se representan aquí incluyendo Chhaddanta, Mahakapi (en dos versiones), Hasti, Hamsa, Vessantara, Maha Sutasoma, Sarabha miga, Machchha, Mati Posaka, Sama, Mahisa, Valahass, Sibi, Ruru y Nigrodhamiga.

Cueva 18

Esto fue contado erróneamente como una cueva. Es un pórtico con dos pilares que tienen bases moldeadas y ejes octogonales.

Cueva 19, Ajanta, Deccan

Cueva 19

La fachada de esta chaitya está espléndidamente decorada con varias figuras talladas y motivos decorativos. Buda que ofrece su cuenco de mendicidad a su hijo Rahul se representa cerca de la puerta de entrada. Además, dos figuras de yaksha de tamaño natural están esculpidas a cada lado del arco de chaitya. En el interior, el plano absidal divide el espacio en una nave separada por una columnata de 17 pilares desde los pasillos con el ábside en el extremo terminal que alberga la estupa. Una figura de pie de Buda está tallada en la parte delantera de la estupa cuya corona en forma de paraguas casi toca el techo abovedado. El triforio está elaborado con figuras de Buda en diferentes poses. Las paredes del pasillo todavía conservan algunas pinturas murales muy hermosas. Curiosamente, el patio exterior está flanqueado por dos porches laterales.

Cueva 20

Posiblemente donado por Upendragupta, este vihara consiste en una galería con una celda a cada lado y la sala interior está flanqueada por dos celdas en cada lado. El garbha griha alberga a Buda en actitud de predicación. Un panel escultural de la nota aquí representa siete Buddhas acompañados por sus asistentes. Lo más interesante es que la sala central es astila y la antecámara avanza hacia la sala.

Cueva 21

Esta vihara consiste en una galería con pilares restaurados, una sala con 12 pilares acompañados de celdas en igual número.De estas 12 células, cuatro se suministran con pórticos con pilares. Buda en dharma chakra pravartana mudra está esculpido en el garbha griha y las huellas de pinturas en la pared muestran a Buda predicando a una congregación.

Cueva 22

La sala central de este vihara es astila en forma delimitada por cuatro celdas inacabadas. Tallado en la pared posterior del santuario se representa a Buda en pralamba padasana mudra. Las figuras pintadas de Manushi Buddhas con Maitreya también se pueden notar aquí.

Cueva 23

Aunque inacabado, este vihara es famoso por sus intrincadamente tallados pilares y pilastras y naga (serpientes) porteros. La estructura completa comprende una galería con celdas en cada extremo, una sala de astillas con cuatro celdas, una antecámara con celdas laterales y la garbha griha.

Cueva 24

Otro vihara incompleto pero la segunda excavación más grande después de la Cueva 4. El garbha griha alberga a un Buda en Pralamba padasana mudra, pero las celdas que delimitan la sala central están inacabadas.

Cueva 25

Una excavación inacabada en un nivel superior, la sala central de Astylar no está limitada por ninguna celda, también está desprovista de un garbha griha.

Stupa en Ajanta

Cueva 26

Este chaitya es famoso por su sorprendente representación de Mahaparinirvana (fallecimiento) de Buda en la pared del pasillo izquierdo junto con el asalto de Mara durante la penitencia de Buda. Muy similar a la cueva 17 pero de diseño más grande y más elaborado, una inscripción en el porche delantero lo registra como un regalo de Buddhabhadra, un amigo del ministro de Asmaka, Bhavviraja. La fachada, los pilares interiores, el trifolium y las paredes de los pasillos están elegantemente decorados. La estupa tiene una figura esculpida de Buda en pralamba padasana mudra.

Fachada de una cueva de Ajanta

Cueva 27

Posiblemente una parte de la Cueva 26, esta estructura de dos pisos es un vihara. La planta superior está parcialmente colapsada, mientras que la planta inferior consta de una sala interior con cuatro celdas, una antecámara y garbha griha con una imagen consagrada de Buda.

Cueva 28

Esta es una vihara inacabada cuya galería con pilares solo fue excavada antes de ser abandonada. La cueva ahora es inaccesible.

Cueva 29

Un chaitya inacabado, ubicado en el nivel más alto entre las Cuevas 20 y 21. Esta cueva también es inalcanzable.

Cueva 30

Este vihara fue descubierto durante la limpieza de escombros entre las cuevas 15 y 16. Una pequeña estructura con una abertura estrecha, la sala interior está delimitada por tres celdas.

Buda descansando en Ajanta

REDESCUBRIMIENTO Y PRESERVACIÓN

Después de siglos de abandono y abandono, las cuevas fueron descubiertas accidentalmente por John Smith, un miembro de una partida de caza británica en 1819 CE. Con una creciente popularidad dentro de unos años de su redescubrimiento, el otrora indescriptible barranco se convirtió en un objetivo fácil para los cazadores de tesoros inescrupulosos. En poco tiempo, sin embargo, el anticuario indio, arqueólogo e historiador de arquitectura James Fergusson tomó un gran interés en su estudio, preservación y categorización. Fue él quien encargó al comandante Robert Gill hacer reproducciones de las pinturas y junto con James Burgess también numeraron las cuevas.

Major Gill trabajó en 30 lienzos a gran escala de 1844 a 1863 CE. Estos se exhibieron en el Palacio de Cristal en Sydenham, sin embargo, la mayoría de estas pinturas fueron destruidas en un incendio en 1866 CE. John Griffiths, director de Bombay School of Art, recibió el encargo de hacer copias de las pinturas desde 1872 CE en adelante. Tardó trece años para completar el proyecto, pero el desastre golpeó una vez más y más de cien lienzos fueron incinerados en 1875 CE en el Instituto Imperial.

Murales de la cueva de Ajanta

Durante las siguientes décadas, Lady Christiana Herringham, Kampo Arai y Mukul Dey hicieron notables intentos de copiar las pinturas.

Siguiendo la iniciativa de Ananda Coomeraswamy y William Rothenstein, Lady Herringham emprendió el proyecto y llegó al sitio en 1910 CE. Fue asistida por un equipo de colaboradores que incluía a artistas indios contemporáneos como Nandalal Bose y Asit Kumar Haldar, entre otros. Lady Herringham trabajó principalmente durante el invierno de 1910 - 1911 CE. Las fotografías completas fueron exhibidas en 1915 CE por Indian Societies of Calcutta y London.
Kampo Arai llegó a Santiniketan en el año 1916 EC; luego él también procedió a estudiar y hacer copias de los murales de Ajanta. Por un curioso giro del destino, sus reproducciones también se arruinaron durante su almacenamiento en la Universidad Imperial de Tokio tras el terremoto de 1923 CE.
A través de una iniciativa independiente, el artista y fotógrafo indio Mukul Dey visitó Ajanta a principios de 1919 CE, donde pasó los siguientes nueve meses haciendo copias de las pinturas. Las experiencias y aventuras de este viaje se recuerdan con cariño en su libro Mis peregrinaciones a Ajanta y Bagh.
El célebre arqueólogo indio Ghulam Yazdani trabajó incansablemente durante muchos años a partir de la década de 1920 CE para la restauración y conservación de las cuevas y también realizó una exhaustiva encuesta fotográfica de Ajanta.

Dos comerciantes en discusión, Ajanta

Ha pasado más de un siglo y medio desde que se llevaron a cabo estudios eruditos exhaustivos en Ajanta. Cualquier intento de enumerar a los innumerables individuos cuyas incansables actividades para registrar, descifrar y comprender los innumerables misterios desconocidos del sitio, sería extremadamente incompleto. No obstante, el trabajo pionero de unos pocos individuos se destaca de un fondo de multitud. Entonces, las siguientes líneas registran los nombres de los historiadores y arqueólogos cuyo paciente trabajo ha iluminado muchos nichos oscuros y lo ha puesto a disposición de laicos y conocedores por igual.

En el campo de la epigrafía, fue James Prinsep quien primero reprodujo algunas de las muchas inscripciones (más de noventa se han registrado) en 1836 CE. Bhau Daji tradujo y añadió esta colección cuando visitó las cuevas en 1863 CE. Otros intentos significativos que siguieron fueron Bhagwan Lal Indraji, Georg Bühler, B Chhabra y Vasudev Vishnu Mirashi.
El estudio cronológico de Ajanta se ha vuelto contiguo con Walter M Spink. Durante una carrera prolífica que abarca cinco décadas o más, ha reconstruido meticulosamente fase por fase las excavaciones de la época posterior bajo el emperador Vakataka Harisena. Su exhaustiva investigación ha reducido significativamente la arbitrariedad de las fechas y arroja luz sobre las muchas influencias sociológicas y políticas que dieron forma al curso de la historia en Ajanta.
Dieter Schlingloff es ampliamente reconocido por su extenso estudio de los murales de Ajanta. La identificación de los muchos cuentos de Jataka, su interpretación, significado iconográfico y lazos con lareligión budista ha sido su trabajo de toda la vida. En muchos casos, también recibió el apoyo de Monika Zin.
Bajo el gerente Rajdeo Singh, conservacionista jefe de ASI, durante la última década y media, se ha llevado a cabo una meticulosa restauración de las pinturas de las cuevas 9 y 10 con un marcado éxito.Algunos de los murales que han permanecido ocultos bajo la mugre, el polvo y los esfuerzos de restauración equivocados de hace un siglo ahora se pueden apreciar en toda su belleza.

Las cuevas de Ajanta

Aunque se ha dañado irreparablemente mucho, se han extraído algunas inferencias discutibles y, en todo caso, erróneas, gracias a los esfuerzos combinados de muchos artistas, arqueólogos, historiadores, conservacionistas, geólogos y anticuarios, las cuevas de Ajanta con toda su grandeza y la actitud compasiva continúa cautivando y confortando a los innumerables.

Esta página se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 2020

Contenidos Relacionados sobre Historia Antigua ››

LICENCIA:

Artículo basado en información obtenida del sitio web:

Ancient History Encyclopedia
El contenido está disponible bajo licencia Creative Commons: Attribution-NonCommercial-ShareAlike 3.0 Unported. CC-BY-NC-SA License