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Gobierno bizantino
Definición y orígenes
El gobierno del Imperio bizantino estaba encabezado y dominado por el emperador, pero había muchos otros funcionarios importantes que ayudaron a operar las finanzas, el poder judicial y el ejército. y la burocracia de un gran territorio. Sin elecciones, los ministros, senadores y concejales que gobernaban al pueblo adquirieron en gran medida su posición a través del mecenazgo imperial o debido a su condición de grandes terratenientes. El gobierno era multinivel basado en la división geográfica de la población del imperio y aunque la corrupción, las rebeliones y las invasiones amenazaban el funcionamiento del sistema, e incluso causaron su reducción de escala, el sistema, sin embargo, sobrevivió durante siglos para convertirse en uno de los el aparato de gobierno más sofisticado visto en cualquier imperio de la historia.
EL EMPERADOR
El emperador bizantino (y, a veces, emperatriz) gobernó como un monarca absoluto y fue el comandante en jefe del ejército y jefe de la Iglesia y el gobierno. Él controlaba las finanzas del estado, y nombraba o destituía a los nobles a voluntad, otorgándoles riquezas y tierras o llevándoselos. La posición era tradicionalmente hereditaria, pero las nuevas dinastías se fundaron regularmente cuando los usurpadores tomaron el trono, generalmente generales militares respaldados por el ejército. A diferencia del oeste, el emperador bizantino también era el jefe de la Iglesia y, por lo tanto, podía nombrar o rechazar el papel eclesiástico más importante en el imperio, el Patriarca o el obispo de Constantinopla. Además, se consideraba que el emperador era elegido por Dios para gobernar por el bien de la gente.
El emperador se distinguió por su magnífica residencia real, el Gran Palacio de Constantinopla y por sus insignias imperiales: la corona enjoyada, el cinturón, la capa y el broche que se ve en tantas representaciones del arte bizantino. Su imagen fue ampliamente vista como apareció en monedas, sellos oficiales, pesos, mosaicos y esculturas.
EL EMPERADOR FUE SUPUESTO PARA CONSULTAR AL SENADO Y PARTICULARMENTE AL GRUPO MÁS PEQUEÑO DE LOS SENADORES MAYORES - EL CONSISTORIO SACRUM.
Dado el tamaño del imperio y la complejidad de todas las diferentes facetas del gobierno necesarias para que funcione sin problemas, el emperador estaba, necesariamente, obligado a consultar con un equipo de asesores cercanos. Esos miembros de un círculo interno en la corte, el comitatus, no tenían que haber ocupado ningún cargo formal, pero había otras oficinas y puestos permanentes que ayudaban a diseminar la voluntad imperial a todos los rincones del imperio. Hubo, además, el eunuco de la corte chamberlains ( cubicularii ) que sirvió al emperador en varios deberes personales, pero que también podría controlar el acceso a él. Los eunucos también tenían puestos de responsabilidad, el principal de los cuales era el titular de la bolsa del emperador, los sakellarios, cuyos poderes aumentarían significativamente a partir del siglo VII EC.
EL SENADO Y LOS MINISTROS IMPERIALES
El principal foro de gobierno fue el Senado de Constantinopla, que estaba formado por hombres aristocráticos a quienes el emperador les dio su posición. Creado por Constantino I (306-337 CE), fue modelado en el Senado romano. Aunque en la práctica el emperador podía tomar cualquier decisión que deseara, al menos en teoría se suponía que debía consultar al Senado y particularmente al grupo más pequeño de los senadores más antiguos conocido como el sacrum consistorium.Esto fue especialmente así para asuntos de importancia estatal: declaraciones de guerra, tratados de alianza, etc. El Senado, por lo tanto, era realmente solo un cuerpo asesor. Sin embargo, podría funcionar como la corte más alta de la tierra en casos raros de alta traición. Leo VI (886-912 EC) redujo aún más el papel del Senado, pero permanecería como una institución hasta la caída del imperio a mediados del siglo XV EC.
Empreror Justiniano y su corte
Los ministros clave que informaron al emperador pero tenían cierta autonomía de autoridad incluyeron lo siguiente:
- el cuestor sacri palatii o director jurídico y jefe de la judicatura
- el magister officiorum que se ocupó de la administración general del palacio, el ejército y sus suministros, la policía secreta, el transporte y los asuntos exteriores
- el cursus publicus quien supervisó la publicación pública
- el viene sacrarum largitionum que controlaba la casa de la moneda estatal ( Sakellion ) y supervisaba las aduanas, los talleres estatales y las armerías, y las minas de oro y plata del estado. Recolectó algunos impuestos específicos, pagó bonificaciones extraordinarias al ejército y supervisó la distribución de la ropa en la corte.
- el viene rei privatae que cuidó de las fincas imperiales y la riqueza personal del emperador
- el praepositus sacri cubiculi o jefe eunuco que típicamente controlaba quién podría tener una audiencia personal con el emperador
- el Prefecto Urbano o Eparch que era, esencialmente, el alcalde de Constantinopla y tenía que administrar la ciudad, administrar sus prisiones, garantizar el mantenimiento del orden público, supervisar los proyectos de construcción y organizar espectáculos públicos.
El emperador y los funcionarios mencionados fueron apoyados por varios ministerios y sus cabezas ( domestikoi ) como el jefe de orfanatos ( orphanotrophos ) y el jefe de registros públicos ( protasekretis ), así como innumerables funcionarios menores ( logothetes ) y archivistas ( chartoularioi ).
GOBIERNO REGIONAL
El Imperio Bizantino se dividió en las siguientes unidades territoriales y administrativas:
- Prefecturas (4)
- Diócesis (12)
- Provincias (más de 100)
- Ayuntamientos
Había cuatro prefecturas, cada una gobernada por un prefecto pretoriano. El más importante era el pretoriano de Oriente (los otros gobernaban la Galia, Italia e Ilírico) y, al igual que sus colegas, era responsable de todos los asuntos administrativos, fiscales y judiciales en su área. Los prefectos supervisaban y mantenían el correo público, las carreteras, los puentes, las postas y los graneros en su área.
LOS MIEMBROS DE UN CONCEJO O CURIA FUERON GENERALMENTE LOS CIUDADANOS LOCALES MÁS RICOS, LA ELITE DE LA TIERRA (ARCHONTES), QUE NO ERAN ELEGIDOS.
Las prefecturas se dividieron en diócesis con sus respectivos gobernadores ( vicarii ) y cada una de ellas en provincias administrativas, cada una con su propio gobernador que supervisaba los ayuntamientos o curiae individuales. Las ciudadesque eran la sede de un gobernador como Efeso, Sardis y Afrodisias, florecieron cuando los gobernadores buscaron dejar monumentos duraderos en su ciudad y apoyar la cultura allí. Esto fue en general en detrimento de las ciudades más pequeñas de la provincia, e incluso hay registros de emperadores que amonestan a los gobernadores por el desmantelamiento de monumentos y el robo de piedras en las ciudades menores para embellecer la capital de la provincia.
Los miembros de una curia generalmente eran los ciudadanos locales más ricos, la élite terrateniente ( archontes ), y aunque no hubo elecciones, la gente común podía expresar sus opiniones en eventos públicos aclamando o abucheando a figuras públicas, como facciones de la multitud en el Hipódromo de Constantinopla a veces lo hacía hacia el emperador. La opinión pública podría no traer el despido de concejales u otros funcionarios del gobierno, pero podría afectar sus posibilidades de ascenso ya que el emperador y el gobierno central siempre estuvieron atentos a las señales de disturbios públicos en las provincias. De vez en cuando surgían disturbios y era mejor evitar el daño y la perturbación económica que causaban.
Los concejales locales eran responsables de todos los servicios públicos y la recaudación de impuestos en su ciudad y sus tierras circundantes (curiosamente, cualquier déficit tenía que ser compensado por los propios concejales hasta que esa onerosa obligación fuera abolida a principios del siglo VI EC). Esta fue una política deliberada de los emperadores para separar los ingresos fiscales de cualquiera que ocupe cargos de poder militar y, por lo tanto, reducir la posibilidad de que un usurpador pueda financiar esa parte del ejército que comandó contra el estado. El principal impuesto era un impuesto a la tierra llamado annona, que se calculó considerando un censo ( indictio ) tomado cada 5, y luego más tarde, 15 años.
Los consejos locales también tenían que ayudar con los servicios nacionales, como proporcionar caballos para el sistema postal del imperio. Los consejos locales podían solicitar directamente al emperador para que hubiera una cadena de autoridad directa e indirecta a través de la cual la política imperial se transmitiera a la gente común. Leo VI abolió los concilios en el siglo IX EC, y sus deberes fueron redistribuidos a otros oficiales. Finalmente, para asegurar que la política del gobierno se llevara a cabo en la práctica, había todo un ejército de inspectores imperiales que eran despachados regularmente a las provincias.
En el siglo VII EC, cuando el imperio se redujo significativamente y lo que quedó se volvió cada vez más amenazado por sus vecinos. El emperador Heraclio (610-641 EC), o sus sucesores inmediatos, cambiaron permanentemente el sistema del gobierno central de modo que los gobernadores de las provincias o temas grandes recién creados ( themata ) eran ahora, en efecto, comandantes militares provinciales ( strategoi ) con responsabilidades civiles que fueron directamente responsables e informaron al emperador mismo. El sistema de prefectos pretorianos fue, por lo tanto, abolido, y los logotetas, aquellos oficiales menores despreciados anteriormente, se volvieron más instrumentales en el funcionamiento exitoso del gobierno y la administración civil.
Imperio bizantino, 717 d. C.
Así, toda la burocracia se simplificó y el número de funcionarios se redujo enormemente, siendo los más importantes los logotetas :
- el logothetes tou stratiotikou que estaba a cargo de los asuntos militares de gastar en armamentos y suministros
- el logothetes tou Genikou que estaba a cargo del impuesto a la tierra entre muchos otros
- el logothetes tou dromou que estaba a cargo de los asuntos exteriores, la seguridad interna, el correo público, la protección del emperador, las carreteras y las ceremonias públicas oficiales.
En el siglo octavo CE, cuando los ejércitos de ciertos temas y strategoi representa una amenaza para la posición del emperador, los temas se reorganizaron en unidades regionales más pequeñas para reducir su poder militar. En el siglo XI, el sistema temático entró en declive, ya que los emperadores como Basilio II (976-1025 EC) prefirieron confiar en la mayor lealtad de su propio ejército privado. Los estrategoi fueron reemplazados gradualmente por otros funcionarios con menos poderes generales como el doux o katepano (gobernador militar) y el praitor (responsable de asuntos fiscales y judiciales).
Esta página se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 2020
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