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La vida eterna de Gilgamesh
Civilizaciones antiguas
La Épica de Gilgamesh se encuentra entre las obras literarias más populares en la actualidad y ha influido en innumerables lectores, pero, durante la mayor parte de su historia, se perdió. El Imperio asirio cayó ante una coalición de babilonios y medos en el año 612 a. EC que saqueó e incendió las ciudades asirias y, entre ellas, Nínive.
Nínive fue la gran capital donde el rey Asurbanipal (668-627 a. C.) había establecido su biblioteca, que albergaba copias de todas las obras literarias que podía encontrar en toda Mesopotamia. Sin embargo, como estas obras fueron escritas en forma cuneiforme en tabletas de arcilla, los fuegos que consumieron la biblioteca no les hicieron nada a las tabletas, sino que las hornearon. Aun así, los edificios que albergaban estas obras fueron destruidos, enterrando la literatura de Mesopotamia debajo de ellos durante más de 2.000 años hasta que fueron redescubiertos a mediados del siglo XIX.
Tableta de inundación de la epopeya de Gilgamesh
En este momento, las sociedades anticuarias europeas, los museos, los gobiernos y otras instituciones enviaron arqueólogos a Mesopotamia con el interés de encontrar evidencia física que corroborara las narraciones de la Biblia. Dado que los lugares y reyes de Mesopotamia se mencionaron con tanta frecuencia en todo el Antiguo Testamento, se pensó que un esfuerzo concertado en la excavación probaría que las narrativas eran verdaderas. Esto fue especialmente importante en este momento dado que el trabajo de Darwin había ganado popularidad desde su publicación en 1859 CE y la gente estaba cuestionando la autoridad de la Biblia.
LAS EXCAVACIONES MESOPOTAMICAS DEL SIGLO XIX CE LITERALMENTE CAMBIÓ LA HISTORIA MUNDIAL PORQUE AHORA SE ENTENDÍA QUE LA BIBLIA NO ERA EL LIBRO MÁS ANTIGUO DEL MUNDO.
Lo que estos excavadores descubrieron era realmente lo contrario de lo que se les envió a encontrar. Al descubrir las ciudades de Mesopotamia, también descubrieron los textos antiguos que, una vez descifrados, mostraban claramente que algunas de las historias más famosas de la Biblia, la Caída del Hombre, el Gran Diluvio y el Arca de Noé, eran versiones posteriores de los mitos sumerios. y leyendas.
Las excavaciones mesopotámicas del siglo XIX dC cambiaron literalmente la historia mundial porque ahora se entendía que la Biblia no era el libro más antiguo del mundo, que las civilizaciones habían florecido durante miles de años antes de la fecha bíblica de la creación del mundo, y estas las civilizaciones realmente habían creado muchas de las tecnologías, innovaciones, estructuras de creencias y géneros literarios que habían sido atribuidos a pueblos posteriores.
Entre estos géneros se encontraba la epopeya heroica, que durante mucho tiempo se pensó que había sido creada por Homero en Grecia (siglo VIII aC), pero ahora se la considera una innovación de Mesopotamia. La epopeya de Gilgamesh fue descubierta por el mundo moderno en 1849 CE por el explorador y arqueólogo inglés Austen Henry Layard. La versión más completa que se conserva, en el idioma acadio, se encontró en doce tablas de piedra en las ruinas de la antigua biblioteca de Ashurbanipal.
Parte de Tablet V, la epopeya de Gilgamesh
Las primeras once tabletas relacionan la versión estándar de la epopeya, mientras que la duodécima tableta narra un viejo poema sumerio, Bilgames y el Inframundo. Bilgames es otra versión del nombre Gilgamesh pero, como esta tableta contradice la historia contada en los primeros once, no está incluida en la mayoría de las versiones estándar del cuento. Aun así, con o sin la doceava tableta, la Epopeya de Gilgamesh es un impresionante logro literario que sigue siendo un best-seller miles de años después de que fue escrito y confiere a su héroe lo que buscó a lo largo de su historia: la inmortalidad.
ORÍGENES DE LA HISTORIA
La Epopeya de Gilgamesh fue originalmente un poema sumerio, más tarde traducido al acadio, y escrito por primera vez entre 700 y 1000 años después del reinado del rey histórico de Uruk en el que se basa. El poema era conocido originalmente como Sha-naqba-imru (El que vio las profundidades) o, alternativamente, Shutur-eli-sham (Superando a todos los otros reyes). El personaje ya fue desarrollado en anteriores trabajos sumerios como un gran héroe y semidiós, hermano de la diosa Inanna y un poderoso guerrero pero, en la épica, se transforma en la encarnación de la lucha humana contra la muerte, la pérdida y la el aparente sin sentido de la existencia.
El autor de la épica es Shin-Leqi-Unninni (cuyo nombre se traduce como "Dios de la luna, acepta mi súplica"), un escriba babilónico que escribió c. 1300-1000 aC y ha sido citado como el primer escritor de literatura en el mundo occidental a pesar de que ese honor es otorgado correctamente a Enheduanna, hija de Sargón de Akkad, que vivió 2285-2250 a. El orientalista Samuel Noah Kramer señala que Shin-Leqi-Unninni hizo mucho más que simplemente traducir y copiar una obra sumeria anterior, creó algo completamente nuevo de fuentes anteriores y este "algo nuevo" fue la épica heroica ( History Begins at Sumer, 270) ) Según el erudito NK Sandars, el trabajo es "el mejor poema épico sobreviviente de cualquier período hasta la aparición de la Ilíada de Homero ; y es inconmensurablemente más viejo "(Sandars, 7).
El héroe de La epopeya de Gilgamesh es el medio legendario rey de Uruk que, según el poema, derribó los grandes árboles del bosque de cedros con su amigo Enkidu para construir las poderosas puertas de la ciudad y viajó lejos para encontrar el secreto de vida eterna del vidente Utanapishtim. En general se acepta que Gilgamesh fue el quinto rey histórico que gobernó en Uruk, ampliamente considerado como el lugar de nacimiento de la escritura en el oeste, alrededor del año 2500 a.
Héroe que domina a un león
Los hallazgos arqueológicos de cartas e inscripciones que atestiguan sus hazañas, y las de su hijo, no dan ninguna razón para dudar de la existencia de tal hombre. En 2003 CE, de hecho, un equipo de arqueólogos afirmó haber encontrado la tumba de Gilgamesh en el antiguo lecho del río Éufrates.
Las hazañas de este rey fueron tan grandes que, con el tiempo, el hombre se transformó de simple mortal en dios. Se dice que su padre era el Rey-Sacerdote Lugalbanda y su madre era la diosa Ninsun (también conocida como Rimat-Ninsun Ninsumun, la Santa Madre y la Gran Reina, cuyo nombre se interpreta como 'Vaca de Agosto' o 'Vaca Salvaje del Recinto '), lo que hace de Gilgamesh un semidiós de extraordinaria resistencia y fuerza pero, también, mortal.
Si bien Gilgamesh pudo y realizó muchas grandes hazañas, finalmente no pudo darse cuenta de su mayor deseo de conquistar la muerte, de vivir eternamente, ¿o no?
LA BÚSQUEDA DE LA VIDA ETERNA
THE WILD MAN ENKIDU QUIÉN SERÍA UN DESAFÍO PARA LA FUERZA DE GILGAMESH Y, EN SU CONDICIÓN, ENSEÑARLE HUMILDAD.
Según The Epic of Gilgamesh, el gran rey, arrogante y cruel entre los seres inferiores que gobernaba, recibió un extraño regalo de los dioses: el hombre salvaje Enkidu, que sería un desafío a la fuerza de Gilgamesh y, quizás, le enseñaría humildad.
Enkidu, originalmente sin ley y corriendo salvaje en los bosques, es seducido y, por lo tanto, domesticado por la ramera del templo Shamhat, y es llevado a Uruk, donde, como era su intención, desafía a Gilgamesh. Después de que luchan, y Enkidu es vencido, los dos se juran amistad eterna y la madre de Gilgamesh, Ninsun, adopta a Enkidu como propia.
Después de la batalla del bosque de cedros en la que derrotan al demonio Humbaba el terrible y, poco después, el Toro del Cielo (insultando a la diosa Inanna- Ishtar en el camino) los dioses decretan la muerte de Enkidu, alegando que alguien debe pagar el precio de sangre por tales acciones presuntuosas. Enkidu muere y, en ese momento, Gilgamesh se da cuenta de que él también morirá y este conocimiento lo atormenta.
Él grita:
¿Cómo puedo descansar, cómo puedo estar en paz? La desesperación está en mi corazón Lo que mi hermano es ahora, eso seré cuando esté muerto. Como temo a la muerte, iré lo mejor que pueda para encontrar a Utnapishtim, a quien llaman el Lejano, porque él ha entrado en la asamblea de los dioses. (Sandars, 97)
La historia de Gilgamesh y Aga
Después de un viaje a través de la Tierra de la Noche y las Aguas de la Muerte, Gilgamesh encuentra al anciano Utanapishtim, el único ser humano que sobrevivió al Gran Diluvio y que luego recibió la inmortalidad. Utanapishtim le cuenta a Gilgamesh la historia de cómo el dios Ea le advirtió sobre el inminente diluvio, siguió su orden de construir un arca y colocar dentro una variedad de animales para salvar a su familia y él de la muerte y la humanidad de la extinción.
Luego le dice a Gilgamesh que la vida eterna se otorgará si el gran rey puede permanecer despierto durante los próximos seis días. Gilgamesh fracasa en esto y fracasa en su próximo intento (traer de vuelta una planta mágica que hará a una cría otra vez. La planta es devorada por una serpiente mientras Gilgamesh duerme, explicando por qué las serpientes se despojan de sus pieles) y no ha logrado la inmortalidad, es llevado de vuelta a Uruk por el barquero Urshanabi, donde, una vez en casa, escribe su gran aventura.
Según el historiador D. Brendan Nagle:
Este magnífico poema, que trata de problemas humanos eternos como la enfermedad, la vejez, la muerte, la fama y el anhelo de lo inalcanzable, puede considerarse una metáfora de la lucha heroica de Mesopotamia para resistir la decadencia y dejar un nombre entre los pueblos de Tierra. (dieciséis)
Por verdadero que eso sea, la epopeya es, en el fondo, la lucha eterna del individuo para encontrar un significado en la existencia. Sandars escribe:
Si Gilgamesh no es el primer héroe humano, él es el primer héroe trágico de quien se sabe algo. Él es a la vez el más comprensivo con nosotros, y el más típico del hombre individual en su búsqueda de vida y comprensión.(7)
Mientras que Gilgamesh puede haber fallado en su búsqueda de la inmortalidad en la épica y el rey histórico es conocido solo a través de referencias, listas e inscripciones pasadas, él vive eternamente a través del trabajo de Shin-Leqi-Unninni y de muchos otros, ahora anónimos, escribas quien escribió la historia transmitida oralmente y tradujo la historia laboriosamente generación tras generación.
Estos escribas le atribuyen la fuente original de la historia al propio Gilgamesh quien, supuestamente, inscribió sus grandes hazañas y aventuras en una enorme piedra junto a las puertas de Uruk. Según las palabras del antropólogo Gwendolyn Leick, Gilgamesh así "se hizo inmortal al hacer una contribución significativa a la grandeza de su ciudad al servirse de la última invención cultural de la ciudad: la escritura" (56).
A través de la palabra escrita, la historia de Gilgamesh y su orgullo, su dolor por la pérdida de su amado amigo, su miedo a la muerte y la búsqueda de la vida eterna, el gran rey, de hecho, conquista la muerte y gana su inmortalidad cada vez que su cuento es leído.
Esta página se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 2020
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