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La vida cotidiana en el Imperio bizantino
CIVILIZACIONES ANTIGUAS
Hombre que alimenta la mula, mosaico bizantino
NACIMIENTO
Como en la mayoría de las otras culturas antiguas, la familia en la que nació Bizancio determinó en gran medida el estatus social y la profesión en la vida adulta. Había dos grandes grupos de ciudadanos: los honestiores (los "privilegiados") y los humiliores (los "humildes"), es decir, los ricos, los privilegiados y los titulados, en oposición a todos los demás. Los castigos legales eran más indulgentes para los honestos, en la mayoría de los casos se componían de multas en lugar de castigos corporales. La flagelación y la mutilación, que comúnmente se cortaban la nariz, eran formas comunes de castigo por delitos como el adulterio y la violación de una monja. Para crímenes como el asesinato y la traición, no se hizo distinción social con la pena de muerte para todos. Debajo de los dos amplios grupos mencionados anteriormente estaban los esclavos que fueron adquiridos en los mercados y mediante la guerra.
LA ESPERANZA DE VIDA FUE BAJA PARA LOS ESTÁNDARES MODERNOS, CUALQUIERA QUE TUVO ANTERIORES 40 AÑOS DE EDAD ESTABA HACIENDO MEJORES PROMEDIOS.
Los apellidos se volvieron cada vez más descriptivos de la profesión de una persona o su ubicación geográfica, por ejemplo, Paphlagonitis para personas de Paphlagonia o Keroularios, el "fabricante de velas". La esperanza de vida era baja según los estándares modernos, cualquiera que superase los 40 años estaba mejor que la media. Las guerras ocurrieron aproximadamente una vez cada generación, mientras que las enfermedades eran abundantes y omnipresentes. La medicina primitiva era a menudo tan peligrosa como la enfermedad que buscaba curar también.
EDUCACIÓN INFANTIL
Los niños de clase baja esencialmente aprendieron la profesión de sus padres. Las niñas aristocráticas aprendieron a girar, tejer y leer y escribir. Tal vez también estudiaron la Biblia y las vidas de los santos, pero no tenían educación formal, ya que se esperaba que se casaran y luego cuidaran a los niños, los bienes de la casa y se hicieran cargo de los esclavos.
Para los niños aristocráticos, la mayoría de las ciudades tenían una escuela administrada por el obispo local, pero también había tutores privados para quienes podían pagarlas. A los niños se les enseñó primero a leer y escribir en griego y luego se les enseñó en las siete artes clásicas de la antigüedad: gramática, retórica, lógica, aritmética, geometría, armónicos y astronomía. Textos como la Ilíada de Homero y la Teogonía y Obras y Días de Hesíodo eran temas estándar de estudio y los estudiantes podían memorizar trozos completos de ellos (aunque no está claro para qué otro propósito que impresionar a los futuros invitados a la cena con recuerdos más débiles).
Túnica de niño bizantino con capucha
La educación superior estaba disponible en las principales ciudades como Constantinopla, Alejandría, Atenas y Gaza. El plan de estudios consistió en el estudio de la filosofía, especialmente las obras de Platón y Aristóteles, así como la teología cristiana. Los niños también pueden ser enviados a entrenamientos en la iglesia o en la corte imperial con la esperanza de un avance social. De hecho, Constantinopla tenía una escuela especializada para entrenar a hombres jóvenes para la burocracia estatal, mientras que había una famosa facultad de derecho en Berytus. En el siglo IX EC, se creó una universidad en el Gran Palacio de Constantinopla donde luminarias académicas como Leo el Matemático enseñaron, y luego, a mediados del siglo XI dC, se fundó una nueva escuela de leyes y filosofía en la capital. por el patriarca John Xiphilinos (r 1064-1075 CE).
EL PADRE ERA LA CABEZA DE LA FAMILIA PERO UNA VIUDA PODRÍA HEREDAR LA PROPIEDAD DE SU ESPOSO Y TOMAR EL PAPEL SI ES NECESARIO.
MATRIMONIO Y FAMILIA
La primera vez que una niña casada era alrededor de los 12 años, mientras que los niños tenían 14 años. Se esperaba la participación y el consentimiento de los padres y, en consecuencia, se consideraba que los esponsales eran obligatorios. Se volvió a casar siempre que la viuda observara un período de luto adecuado, pero un tercer matrimonio era raro y solo permitido en circunstancias especiales, que incluía no tener hijos. El divorcio era difícil de lograr, aunque si una esposa cometía adulterio, podía ser dejada de lado y dejar a un marido si era culpable de asesinato o brujería. Las leyes de Justiniano I (r 527-565 CE) fueron aún más lejos y prohibieron el divorcio por completo, excepto si ambas partes consintieron en retirarse a la vida monástica. El padre era el jefe de la familia, pero una viuda podía heredar la propiedad de su esposo y asumir ese rol si era necesario.
COMIDA Y BEBIDA
Las comidas eran una ocasión familiar importante, por supuesto, y los alimentos disponibles para las clases más bajas y los agricultores incluían verduras hervidas, cereales, pan tostado, huevos, queso y fruta. La carne y el pescado habrían sido una rareza reservada para ocasiones especiales. Las familias más ricas podían comprar carne como aves silvestres, liebres, puerco y cordero más a menudo. El aceite de oliva era un condimento común, muchas especias vinieron del este, y el vino estaba ampliamente disponible. Algunos postres conocidos son hojas de vid o pasteles rellenos de grosellas, nueces, canela y miel. La mayoría de las personas comía con los dedos o tal vez con un cuchillo, pero el tenedor de dos puntas, usado por los antiguos romanos y luego olvidado, tuvo un regreso entre la aristocracia de Bizancio.
Pastor ordeñando una cabra, mosaico bizantino
TRABAJOS Y TRABAJO
En la parte superior de la escala bizantina de la carrera estaban los trabajadores de "cuello blanco" que habían adquirido conocimientos específicos a través de la educación, tales como abogados, contadores, escribas, funcionarios menores y diplomáticos, todos los cuales eran esenciales para el funcionamiento eficiente del estado. Luego había comerciantes, mercaderes e incluso banqueros que podrían haber sido extremadamente ricos, pero la aristocracia los tenía en baja estima y los miraban con cierta desconfianza. Los artesanos y los productores de alimentos (hombres y mujeres) tenían menos movilidad social ya que se esperaba que los miembros de los principales gremios ( collegia ) permanecieran en sus profesiones y transmitieran sus habilidades a sus hijos. Esto fue especialmente así para viticultores, armadores, panaderos y productores de carne de cerdo. Las mujeres hicieron muchos trabajos que los hombres pero a menudo proporcionaban servicios especializados como parteras, profesionales de la medicina, lavanderas, cocineras, casamenteras, actrices y, por supuesto, como prostitutas. Las mujeres podrían tener sus propios negocios si tuvieran los medios.
Aunque la conversión de moneda antigua a moderna puede ser engañosa, es interesante comparar el valor del trabajo de una profesión con otra como se ve en estos valores mencionados en las reformas monetarias de Diocleciano de principios del siglo IV EC, que dan una idea de los costos laborales en el primer Imperio bizantino:
- 25 denarios por el salario de un día para un trabajador
- 50 denarios por el salario de un día para un panadero
- 150 denarios por un día de salario para un pintor.
El grupo más numeroso de la población eran los pequeños agricultores que poseían su propia tierra y los ciudadanos más humildes de todos los que trabajaban como jornaleros agrícolas ( coloni ) en las grandes propiedades de los terratenientes aristocráticos ( dynatoi ). Estos trabajadores no eran mucho más altos ni eran mejor tratados que los esclavos, que eran los más bajos entre los más bajos.
ALOJAMIENTO
Los acomodados tenían grandes casas de varias habitaciones con patios interiores, baños, jardines, fuentes e incluso una pequeña capilla. Las salas públicas de esas casas tenían suelos de mármol y paredes decoradas con mosaicos, mientras que las habitaciones privadas, como los dormitorios, que generalmente estaban en el segundo piso, tenían interiores pintados.Las casas de Grander incluso tenían una parte segregada de la casa reservada solo para las mujeres de la casa, la gynaikonitis, pero esto parece haber sido un espacio privado para mantener a los hombres fuera de un lugar restringido del cual las mujeres no podían irse.
El asedio de Constantinopla
La mayoría de las casas de personas comunes y corrientes se construyeron con ladrillos y piedras, a menudo de edificios dañados más antiguos. Para dar una apariencia más inteligente, las paredes exteriores estaban cubiertas de yeso y a menudo incisas con líneas regulares para que parecieran hechas de bloques de piedra regulares. Aún más común fue pintar las paredes en colores brillantes, a veces con diseños geométricos audaces. Este tipo de hogares solo tenía un saneamiento rudimentario, y sabemos que las leyes prohibían a los residentes de la ciudad vaciar sus orinales por la ventana y salir a la calle.
LAS CASAS RURALES NO TENÍAN AGUAS CORRIENTES Y NO HAY EVIDENCIA DE BAÑOS INTERIORES.
Muchos ciudadanos más pobres habrían vivido en los edificios simples de varios pisos que los romanos occidentales habían creado, las insulae. Todavía vivían más en las afueras de la ciudad en destartalados edificios de madera, ladrillos de barro y escombros reutilizados. En las áreas rurales, se podría construir un pequeño grupo de casas para formar una aldea. Los edificios aquí tenían dos pisos: el más bajo para los animales y el superior para los granjeros, y un patio interior con vistas a una galería. Las casas rurales no tenían agua corriente, y no hay evidencia de baños interiores. Quizás sorprendentemente, estas casas de campo a menudo fueron construidas de piedra vestida con marcos bien tallados y nichos.
No había reglas de planificación, y los diversos diseños y materiales utilizados en los edificios significaban que las ciudades presentaban un paisaje urbano ecléctico con un laberinto de pequeñas calles descuidadas. Fuera del pueblo o la ciudad había lugares comunes como el lavado de ropa, el basurero y el campo de ejecución.
ROPA
La aristocracia vestía ropas finas, incluida la seda, que primero se importó de China y Fenicia y luego se produjo en Constantinopla desde el año 568 EC. Los nobles podían usar ropa teñida con púrpura de Tiro, lo que los diferenciaba de los plebeyos porque era tremendamente caro de producir y, de todos modos, se les prohibía usar. A los bizantinos ricos también les gustaba un poco de joyas tachonadas con oro, plata y piedras preciosas. Los aristócratas no estaban completamente libres de las reglas de la moda, ya que el emperador Justiniano I (527-565 dC) decretó que nadie, excepto él mismo, podría embellecer su cinturón o la brida de su caballo y la silla con perlas, esmeraldas o jacintos.
Brazalete Bisuteria Bizantino
Ciertos altos funcionarios incluso tenían su propia vestimenta distinta. El color de una capa, túnica, cinturón y zapatos, o el diseño particular y el material de un peroné pueden indicar visualmente la oficina del usuario. De hecho, algunas de las hebillas usadas eran tan preciosas y el riesgo de robo tan elevado que muchos funcionarios llevaban imitaciones hechas de bronce dorado. Los miembros más pobres de la sociedad tuvieron que arreglárselas con un atuendo menos espléndido con la túnica corta de lana y los guardarropas dominantes de la capa larga, pantalones que no se introdujeron en Bizancio hasta el siglo XII EC.
OCIO
Salir de viaje en una ciudad bizantina era un entretenimiento en sí mismo, muy parecido a cualquier metrópoli moderna hoy en día, ya que las calles estaban llenas de malabaristas, acróbatas, mendigos, vendedores de comida y bebida, holgazanes, prostitutas, adivinos, lunáticos, ascetas sagrados y predicadores. Los ciudadanos podían comprar en mercados que se celebraban en plazas exclusivas o en las filas de tiendas permanentes que se alineaban en las calles de ciudades y pueblos más grandes. Los compradores estaban protegidos del sol y la lluvia en esas calles por pasillos con tejado collándolos, que a menudo estaban pavimentados con losas de mármol y mosaicos. Algunas calles comerciales estaban peatonadas y bloqueadas para el tráfico rodado por grandes escalones en cada extremo.
Además de una amplia gama de carnes, mariscos, frutas y verduras, el comprador bizantino con dinero en su cartera podría ser tentado por especias, perfumes, incienso, jabón, medicinas, textiles (por ejemplo, seda, lana, lino y pieles), joyas, cerámica, cristalería, objetos de bronce, planchas de plata, pequeños objetos de arte tallados en madera o marfil, e incluso esclavos.
Ataúd de marfil bizantino
Las mercancías en los mercados se pesaron escrupulosamente utilizando pesos y medidas estandarizados oficiales. Los precios también eran controlados regularmente por los inspectores estatales para garantizar que no hubiera ganancias innecesarias. Especialmente buenos momentos para ir de compras fueron durante los muchos festivales y ferias celebradas en fechas religiosas tan importantes como los cumpleaños de los santos o los aniversarios de la muerte. Luego las iglesias, especialmente aquellas con reliquias sagradas para atraer a los visitantes peregrinos de todas partes, se convirtieron en la pieza central de los mercados temporales donde los puestos vendían todo tipo de mercancías. Una de las ferias más grandes fue en Éfeso, celebrada en el aniversario de la muerte de San Juan.
Para un pasatiempo aún más emocionante que pasear, estaba el Hipódromo de Constantinopla, y muchos otros parecidos en todo el imperio, donde se celebraban carreras de carros (aunque la mayoría de los lugares habrían sido senderos sencillos sin asientos). El descanso valió la pena esperar también cuando músicos, acróbatas y entrenadores de animales entretenían a la multitud. Las apuestas en las carreras y el apoyo a equipos particulares como parte de las facciones de multitudes o grupos de seguidores agregaron mucha pizca a los procedimientos. Las arenas públicas ofrecían más que solo deportes, con festivales, eventos conmemorativos, ejecuciones públicas y castigos, y triunfos militares con su reluciente botín de guerra y exóticos prisioneros, todos celebrados allí durante todo el año.
En las ciudades más pequeñas, el teatro tenía un propósito similar, además de ser un lugar de reuniones públicas que, con frecuencia, se convertían en disturbios que se extendían por la ciudad en protesta por las políticas del gobierno local o los altos impuestos. Otro lugar deportivo fue el estadio donde se organizaron competencias atléticas. Finalmente, había muchos lugares donde hombres y mujeres podían simplemente pasar el rato, reunirse y conversar sobre los temas del día, como los baños públicos, los gimnasios locales o incluso la iglesia.
MUERTE
Los muertos fueron comúnmente enterrados en cementerios dedicados ubicados fuera de la ciudad propiamente dicha. Las diferentes clases que van desde funcionarios públicos hasta actrices tenían epitafios tallados en piedra sobre sus tumbas e ilustran que conmemorar a los muertos no era una práctica limitada a los ricos. Además, estos epitafios son una valiosa fuente de información con respecto a la vida cotidiana bizantina, revelando detalles tales como nombres, profesiones y actitudes ante la vida en general.
Esta página se actualizó por última vez el 15 de septiembre de 2020
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Artículo basado en información obtenida del sitio web:Ancient History Encyclopedia
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